月の巡り（月相・月齢）——満ちては欠ける光のリズム

月は自分では光らず、太陽の光を反射して輝いています。月はいつも半分が太陽に照らされていますが、地球のまわりを回るにつれて、照らされた面を地球から見る角度が変わります。これが満ち欠けの正体です。

太陽と月が地球から見て同じ方向に並ぶとき（天の幾何学でいう0°）、月は照らされていない面をこちらに向けた新月。正反対に並ぶとき（180°）、照らされた面をまるごとこちらに向けた満月になります。月相とは、太陽と月がつくる角度そのものなのです。

※角度は、地球から見た月と太陽の黄経の差の目安です。

月齢とは、新月の瞬間から何日たったかを表す数字です。新月が月齢0、満月はおよそ月齢14〜15。毎日の配信では、正午の時点の月齢を使っています。

ここで知っておきたいのが、月には二つの「ひと月」があることです。

月が星々の間を一周するあいだに、地球も太陽のまわりを進んでいます。そのぶん月は少し余計に進まないと、太陽と再び同じ方向に並べません。この約2日の差が、二つの「ひと月」の違いです。月はおよそ2日半ごとに次のサイン（○○座）へ移り、1日に約12〜15°という、どの天体よりも速い足取りで空を巡っています。

旧暦（太陰太陽暦）では、新月の日をその月の1日（ついたち＝月立ち）とします。そのため旧暦の日付を見れば、その夜の月の形がおおよそわかります。三日月は旧暦3日の月、十五夜は旧暦15日の月です。昔の人は、月の形で日付を知り、日付で月の形を知っていました。

月は毎日およそ50分ずつ遅れて昇ります。十六夜から更待月へと続く名前には、少しずつ遅くなる月の出を待ちわびた人々の姿が映っています。なお、実際の満月は月齢14〜15.6日ほどの間で前後するため、十五夜と満月の日が一日ずれることもよくあります。

月の満ち欠け12回分（約354日）は、太陽の一年（約365日）より11日ほど短くなります。旧暦では、このずれが積み重なると「閏月（うるうづき）」を入れて、暦を季節に合わせ直してきました。

月の満ち欠けと季節がほぼ同じ並びに戻るのは、およそ19年に一度です（19太陽年≒235朔望月。メトン周期と呼ばれます）。同じ月の形が、同じ季節の同じ節気の日に巡ってくるのは、人生でも数えるほどしかありません。月の巡りもまた、今日を「一度きりの日」にしている大切な要素です。月の暦の考え方は「旧暦で生きる」でも書いています。

月の引力は、地球の海を引き寄せ、潮の満ち引きを生み出しています。新月と満月のころは、太陽と月の引力が同じ向きにそろうため、潮の干満の差が大きい大潮に。上弦と下弦のころは、引力が直角にずれるため、差の小さい小潮になります。

漁や農作業、祭りや行事の日取りなど、月の巡りは古来より、暮らしと心の節目の目安とされてきました。月が人の体や心を直接動かすと言い切ることはできません。けれども、満ちては欠ける光を見上げながら、自分の歩みを振り返る——その習慣そのものに、確かな意味があるとMission Bridgeは考えています。

ここからはMission Bridgeの読み解きです。約29.5日の巡りを四つの段階に分け、物事を進めるリズムとして読みます。

ちなみに10月26日の満月は、旧暦では16日。この月は十五夜ではなく十六夜が満月にあたります。また、旧暦9月13日にあたる10月23日は、名月「十三夜（後の月）」。奇しくも二十四節気の霜降と同じ日です。